1716年5月10日，《康熙字典》编成。
该书的编撰工作始于康熙四十九年（1710），成书于康熙五十五年（1716），历时六年，因此书名叫《康熙字典》。
《康熙字典》由总纂官张玉书、陈廷敬主持，修纂官凌绍霄、史夔、周起渭、陈世儒等合力完成。字典采用部首分类法，按笔画排列单字，字典全书分为十二集，以十二地支标识，每集又分为上、中、下三卷，并按韵母、声调以及音节分类排列韵母表及其对应汉字，共收录汉字四万七千零三十五个（47035个），为汉字研究的主要参考文献之一。
《康熙字典》依据明朝《字汇》、《正字通》两书加以增订。对两书错误之处，《康熙字典》还做过一番“辨疑订讹”的功夫。《康熙字典》有这样三个优点：
一、收字相当丰富，在很长一个时期内是我国字数最多的一部字典（直到一九一五年《中华大字典》出版，达四万八千余字，才超过了它）。
二、它以二百一十四个部首分类，并注有反切注音、出处、及参考等，差不多把每一个字的不同音切和不同意义都列举进去，可以供使用者检阅。
三、除了僻字僻义以外，它又差不多在每字每义下，都举了例子；这些例子又几乎全都是引用了“始见”的古书。
该字典的缺点有二：
一、全书反切和训释罗列现象，漫无标准，作者很少提出自己的见解，不利于初学者使用；
二、其中疏漏和错误实多，王引之《康熙字典考证》12卷，纠正其讹误2588条，这还只是其中的一部分错误。
史料记载，《康熙字典》成书100多年后的道光年间，乾嘉学派学者王引之等人奉旨勘订《康熙字典》讹误，撰成《字典考证》，共纠正引文、字头、释义以及例证与义项等错误2588条。近代日本学者渡部温重新校订《康熙字典》，共发现4000余条错误(大部分和王引之重复)。